인도불교와 밀린다 왕
여러분 안녕하십니까. 세계불교네트워크 코리아 대표 보검입니다. 오늘 이 시간에는 인도불교와 그리스 왕인 밀린다 왕에 대한 이야기를 하려고 합니다. 여러분들께서는 불교와 그리스가 무슨 관계가 있는가 하겠지만 아주 밀접한 관계가 있습니다.
그리스 출신 알렉산더 대왕은 기원전 334년 페르시아군과의 전투에서 승리한 후, 페르시아를 점령했습니다. 이후 알렉산더는 인더스를 건너며 북부 인도를 장악했습니다. 알렉산더는 이 지역에 인도-그리스 왕국을 세웠습니다. 오늘날의 파키스탄, 아프가니스탄, 북인도 서부에 존속하였던 헬레니즘 시대의 그리스계 인도 왕국들을 말합니다. 야바나는 고대 인도에서 그리스인들을 지칭하던 단어입니다.
처음에는 그리스-박트리아 왕국의 왕인 드미트리우스가 인도로 침입하면서 북인도의 북서부 지역에서 여러 인도-그리스 왕국들이 등장하였으며, 탁실라, 사갈라를 포함한 여러 도시들을 통치하였습니다. 인도-그리스 왕들은 인도 지역에 그리스 문화를 전파하며 헬레니즘 문화의 일종인 인도-그리스 문화를 형성하였으며, 이들의 문화는 불상 등의 불교 예술에 영향을 미쳤습니다. 기원전 10년 인도-그리스 왕국은 스키타이의 침입으로 사라졌으며 그 후 이들의 영토에 파르티아와 쿠샨 제국이 들어섰습니다.
제가 지금 소개하려고 하는 밀린다 왕은 메난드로스 1세 소테르(Menander I the Savior)인데, 인도 북서부 사갈라를 수도로 세워진 헬레니즘계 왕조인 인도-그리스 왕국의 국왕(재위: 기원전 165년- 130년)이었습니다. 인도 말인 빨리어로는 밀린다(Milinda)로 알려져 있습니다.원래 그는 박트리아의 왕으로 펀자브를 정복하고 서쪽의 카불 강 계곡에서 동쪽의 라비 강까지, 북쪽의 스와트 강 계곡에서 아라코시아 까지에 이르는 인도 아 대륙에 그의 제국을 세웠습니다. 고대 인도의 기록자들은 그가 파탈리푸트라(파트나)로 남하해 갠지스 강 계곡의 동쪽 멀리까지 왔다고 지적하고 있는데, 그리스의 지리학자 스트라보는 "알렉산더 대왕보다 더 많은 부족을 정복했다."고 기록하였습니다. 오늘날 그 지역에서는 메난드로스 1세의 얼굴을 새긴 동전이 많이 출토되어, 당시 상업의 번창과 그의 왕국이 존속했던 기간을 증명해 주고 있습니다.
메난드로스(밀린다) 1세는 불교의 후원자였으며, 비구 나가세나(那伽犀那)와의 대화는 중요한 불교 경전인 《밀린다 팡하》(Milinda Panha)에 기록되어 있습니다. 《밀린다왕문경(Milinda王問經)》 또는 《미란다왕문경(彌蘭陀王問經)》은 밀린다팡하(Milinda Pañha)의 한역으로 《나선비구경(那先比丘經)》이라고 하는데, 경이라고 하지만 불설(佛說)이 아니며, 빨리어 삼장에서는 장외(藏外)에 들어 있습니다.
기원전 2세기 후반에 서북 인도를 지배한 인도-그리스 왕국(박트리아)의 국왕인 그리스인 밀린다(메난드로스 1세)가 비구(比丘, 불교승) 나가세나(那先)에게 불교 교리를 질문하면 나가세나가 이에 해답(解答) 하는 대화 형식의 성전이며, 성립 시기는 기원전 1세기 후반에서 기원후 1세기 전반 사이로 알려져 있습니다.
내용은 대별해서 3편 혹은 4편으로 되어 있으며, 그리스적인 사유(思惟)와 인도나 불교적 사유의 대결이라는 점에서 사상적 의의와 가치가 있습니다.
그레코-불교란 그리스를 뜻하고 그리스 사상과 불교사상이 융합하여 한동안 교류했다는 의미입니다. 그리스의 헬레니즘과 인도의 불교가 만나서 탄생한 것이 그레코-불교입니다. 지중해의 그리스에서 이런 사상적 교류에 의한 불교의 탄생은 아니고, 중앙아시아와 인도 쪽에 세웠던 그리스 식민국에서 이 같은 종교가 출현하게 되었습니다.
그리스의 헬레니즘 문화와 박트리아와 인도 아 대륙에서 기원전 4세기에서 기원후 5세기 사이에 형성되고 발전한 불교사상이 융합하여 만들어 낸 불교를 그레코-불교라고 합니다. 문화와 문화, 종교와 종교가 만나서 형성되는 싱크리티즘(syncretism) 또는 혼합주의(混合主義)는 본질적으로 상이하거나 혹은 완전히 정반대의 성격을 가진 여러 믿음을 조화롭게 공존시키고 다양한 학파의 사상들을 융합하는 것을 말합니다. 특히 신학과 종교적 신화의 영역에서 근본이 전혀 다른 몇 개의 전통을 하나로 합하고 유추하여 조화시키려는 시도로 흔히 나타난 것입니다.
이러한 종교적 사상적 융합 운동은 영지주의(靈知主義, Gnosticism)에서 나타납니다. 고대에 존재하였던 혼합주의 종교 운동 중 하나로, 다양한 분파가 존재하지만 전반적으로 불완전한 신인 데미우르고스가 완전한 신의 영(프네우마)을 이용해 물질을 창조하였고, 인간은 참된 지식인 그노시스(靈知)를 얻음으로써 구원을 얻을 수 있다는 구조를 지니고 있습니다.
초기비교종교학에서 가장 최초이고 가장 유명한 학자 중 한 명인 막스 뮐러(Friedrich Max Müller, 1823〜1900)는 독일 출신의 영국 철학자이자 동양학자로서, 인도 연구에 관한 학문 분야를 서양에서 창시한 사람 중의 한 명입니다. 뮐러는 인도사상에 대한 학술서적과 대중서적을 썼으며, 비교종교학의 권위자입니다. 1883년 그의 책 인도: 무엇을 우리에게 가르쳐 줄 수 있는가《India: What it can teach us》에서 다음과 같이 서술하고 있습니다. "불교와 기독교 사이에 깜짝 놀랄 만한 일치성이 있다는 점은 부정할 수 없다. 그리고 불교가 기독교 보다 최소한 4백년 이전에 존재했었다는 점 또한 인정해야만 한다. 만약 어떤 이가 불교가 초기 기독교에 영향을 준 역사적인 경로를 나에게 가르쳐 줄 수 있다면, 나는 매우 감사하게 여길 것이다." 라고 했습니다.
이렇게 본다면 각 종교 간의 대화와 교류는 꼭 필요하다고 봅니다. |
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