이치란의 종교가 산책●인도의 종교와 불교 이야기-21 인도에서의 티베트 불교, 세계불교위상 높여 서양도 주목
▲ 티베트 불교의 정신적 지도자인 제14세 달라이 라마가 인도 다람살라 주석 처에서 지난 5월 30일 전 세계 가상청중(virtual audience)들에게 온라인 영상법문을 하고 있는 장면. 인도에서의 티베트 불교, 세계불교위상 높여 서양도 주목 달라이 라마 세계불교 대표성 인정받아 사실상 법왕 역할 전 세계 불교계에서 달라이 라마처럼 주목을 받는 불교인사도 없을 것이다. 또한 달라이 라마처럼 영향력 있는 종교계 인사도 몇 안 된다. 불교를 떠나서 다른 종교인들도 달라이 라마에 대해서 관심을 갖고 있으며, 존경심을 드러내고 있다. 세계의 많은 정치 사회 지도자들도 달라이 라마에 대한 존경도가 매우 크다고 해야겠다. 티베트 불교의 수장이란 점 말고도 달라이 라마가 쌓아온 여러 가지 경력이나 업적으로 봐서 그는 세계적인 유명인사로서 뉴스의 초점이 되고 있다. 불교 역사상 석가모니 부처님 말고, 달라이 라마처럼 유명한 고승이 있을 것 같지 않다. 인도불교는 12세기 이후 인도에서 거의 자취가 사라질 정도로 쇠퇴해 버렸다. 역사에서나 그 흔적을 찾을까 인도 땅에서는 불교의 존재가 망각되고 있었다. 19세기 영국식민지 시절 스리랑카 불교 지도자들에 의해서 인도 내 불교 성지가 주목을 받으면서 보호되고 서서히 발굴되기 시작했으며 1956년 10월 14일 나그푸르에서 50만 명과 함께 불교에로의 개종선언이 기폭제가 됐다. 개종선언 주도..
