이치란의 종교가 산책●인도의 종교와 불교 이야기-34 불교의 남방 전파: 스리랑카 경유, 동남아시아 미얀마 태국 캄보디아 라오스에

  ▲ 아소카 칙령 13호에 의하면, 아소카 대왕의 교법이 남인도에서 헬레니즘 지중해까지 미처 전파하게 됐다고 기록하고 있다.    불교의 남방 전파: 스리랑카 경유, 동남아시아 미얀마 태국 캄보디아 라오스에 불교가 인도 밖으로 전파되는 데는 아소카 대왕(기원전 304∼232, 재위268∼232)의 전쟁승리와 불교로의 개종(改宗)이 큰 힘이 됐다. 아소카 대왕은 칼링가 전투에서 대승리를 거두면서 인생관에 대전환점을 이루게 됐다고 한다. 등극 8년째가 되던 해에 동부 해안 지역인 칼링가를 점령함으로써 인도 아 대륙을 천하 통일하는 데 성공했으나, 사람을 너무나 많이 죽였고, 이로 인하여 내면의 갈등을 느끼면서 부처님의 가르침에 귀의하게 됐다고 한다. 그는 부처님께서 설파한 중도사상에 매료됐고, 극단적인 사고나 행위를 하지 말아야 한다는 데에 강한 신념을 갖게 됐다고 한다. 스리랑카의 역사서인 《마하왕사(大史)》와 《아소카와다나, 아육왕전)》에 의하면 부처님의 진신사리를 수습하여 8만 4천 불탑과 사원을 건립했다고 한다.▲ 아소카 대왕 때 세워진 탑 가운데 하나가 산치대탑이다. 마우리아 왕조 아소카대왕 때, 세워진 산치 대탑의 중앙탑.   아소카 대왕은 8만4천개의 탑을 세우고 절을 세우면서 불교를 장려했고, 인도 아 대륙만이 아닌 인도 밖의 다른 나라에도 불교 전도승을 파견하는 프로젝트를 실시했다...

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