통합종단 거쳐 태고종 전북 특별교구 종무원장 취임
남원 귀정사 중창기념사진.
한국불교는 불교사적으로 여러 번의 법난을 겪는다. 불교가 고구려 시대에 수용된 것을 기준으로 삼는다면 1650년 전 정도 된다. 하지만 불교는 그 이전부터 한반도에 들어 왔다는 연구가 있다. 서기 372년에 공인되었다는 것이지 사실상 그 이전에 불교는 한반도에 알려졌고, 가야국에는 훨씬 전에 불교가 소개되었다는 전설과 기록이 있다. 불교가 인도에서 기원전 5세기에 성립했으므로 한반도에는 1000년 후에 전파된 것이다. 참으로 긴 세월이다. 법륜상전이다. 법륜은 항상 구르고 있는 것이다. 아무리 법난을 당해도 불법은 그치지 않고 지속된다. 삼국과 고려시대를 지나면서 불교가 조선시대에 침체해서 소멸할 줄 알았지만, 근대에 이르러서 다시 부흥하고 오늘을 맞게 되었다. 하지만 불행하게도 비구-대처라는 분쟁을 겪고 정화운동이 일어나고 대통령 유시가 여러 차례 발표되는 등, 갈등을 겪다가 드디어는 통합종단시대를 맞게 되었다. 이제 남파스님의 이야기로 돌아가 보자. 이런 시대적 상황에 태어나서 불문에 들어왔던 정수스님은 부처님 일대시교와 유가 칠서를 수료하고 1954년 장수 도광사 주지를 시작으로 남원 보현사, 장수 용운사, 김제 망해사주지를 역임하고 1966년 남원 귀정사 주지에 취임하여 중창불사를 원만히 수행했다. 1973년에는 김제 망해사 주지를 다시 맡았다가 1988년 임실 극락사 주지에 취임하였다. 
김제 망해사 낙조
진목대사와 부설거사 전설이 서린 망해사 전경 1988년 태고종 전북교구 종무원 부원장에 취임하면서 본격적으로 태고종에서 활동을 했다. 전북불교대학 이사회 감사, 갱생보호회 전주보호회위원장, 전북불교총연합회부회장을 역임하기도 했다. 1991년에는 태고종 중앙종회 의원에 피선되고, 또한 전북 특별교구 종무원장에 취임하였고, 1993년에는 특별교구 지방종회의장에 피선되었다. 또한 1994년에는 봉서사 영산작법보존회 회장에 피선되기도 했다. 참고로 우리나라 5교 9산 선문의 역사를 한번 살펴보자. 교종 5교의 성립 국가 위주의 불교는 종파성립에도 큰 영향을 미쳐 삼국시대에 가장 큰 역할을 한 종파는 ① 계율종(戒律宗)이었다. 백제의 겸익(謙益)과 신라의 자장(慈藏)이 대표적인 계율종의 인물이었다. 특히 자장은 대국통(大國統)으로서 신라 불교를 총관장했다. 고구려에서는 말기에 보덕(普德)이 중심이 되어 도교(道敎)의 불로장생사상을 척파하기 위하여 모든 중생은 영원불멸의 불성(佛性)을 갖고 있다는 ② 열반종(涅槃宗)을 세우기도 하였다. 삼국 통일 이후 의상(義湘: 625-702)에 의하여 ③ 화엄종(華嚴宗)이 개종(開宗)되었으며, 그는 중국 화엄의 대종장인 지엄(智儼)에게 수학한 이후 귀국하여 영주에 부석사(浮石寺)를 창건, 화엄종의 중심 도량이 되었다. 입당유학을 하지 않고 학승으로 숭앙받은 원효(元曉: 617-686)는 ④ 법성종(法性宗)을 분황사(芬皇寺)에서 개창했으며, 법성종을 내세웠다고는 하나 화엄종, 기타 어느 종에도 치우침이 없었다. 그의 시호인 화정(和靜)에서 볼 수 있듯이 그는 일체를 화(和)로 통일시키려 했으므로 그 종을 해동종(海東宗)이란 별칭으로 부르기도 하였다. 또한 경덕왕(景德王: 재위 742-765) 때는 유가론(瑜伽論)과 유식론(唯識論)을 중심교학으로 연구체계화한 ⑤ 법상종(法相宗)이 진표(眞表)에 의하여 금산사(金山寺)에서 개종되었다. 진표는 미륵신앙이 강하였으며 미륵설계와 점찰법(占察法)으로 민간을 선도하였는데 대단한 교세를 이룩하였다. 위의 교종의 여러 파는 귀족사회에 환영을 받은 바 있지만 신라사회를 휩쓸었던 것은 미타신앙(彌陀信仰)인 정토교(淨土敎)의 형성이다. 이것은 원효의 무애가(無碍歌) · 무애춤에서 전교가 비롯된 신라 민중신앙의 대맥을 이룩하였던 것이다. 선종 9산의 성립 8세기 말∼9세기 초부터 선종(禪宗)이 유입되기 시작하였다. 다른 종파가 소의경전(所依經典)에 의하여 그 종파의 특색을 나타내는 데 반하여 선종은 불립문자(不立文字)를 내세우는 것이다. 천만언설(千萬言說)에 의하지 않고 다만 직지인심(直指人心)하여 견성성불(見性成佛)하는 종파이다. 이와 같은 선종은 달마(達磨)에 의하여 중국에 유입되고 6조(六祖) 혜능(慧能)에 의하여 가장 성하였다. 신라에는 선덕여왕(善德女王: 재위 632-647) 때 전래되어 헌덕왕(憲德王: 재위 809-826) 때 도의(道義)에 의하여 크게 떨쳐 신라 9산(山)을 이룩하였는데 그 9산은 보림사(寶林寺)를 중심으로 도의(道義)가 개산(開山)한 가지산(迦智山)파, 실상사(實相寺)를 중심으로 하여 홍척(洪陟)이 개산한 실상산(實相山)파, 대안사(大安寺)를 중심으로 하여 혜철(惠哲)이 개산한 동리산(棟裡山)파, 굴산사를 중심으로 하여 범일(梵日)이 개산한 사굴산파, 봉림사(鳳林寺)를 중심으로 하여 현욱(玄昱)이 개산한 봉림산파, 흥녕사(興寧寺)를 중심으로 하여 도윤(道允)이 개산한 사자산(獅子山)파, 봉암사(鳳岩寺)를 중심으로 하여 지선(智詵)이 개산한 희양산(曦陽山)파, 성주사(聖住寺)를 중심으로 하여 무염(無染))이 개산한 성주산파, 광조사(廣照寺)를 중심으로 하여 이엄(利嚴)이 개산한 수미산(須彌山)파이며, 앞서 교종과 합칭하여 5교9산(五敎九山)이라고 한다. 현대 한국의 불교 종파 1945년 해방과 더불어 한국불교의 고유성을 되찾는 운동이 전개되어 1954년에서 1962년까지 승단정화(僧團淨化)의 기치를 내세워 1962년 4월 12일 통합종단인 대한불교 조계종이 발족되고 25교구(敎區) 본산제도가 실시되었다. 그러나 대처(帶妻) 측은 끝내 불응하여 한국불교 태고종(太古宗)을 별립(別立)해 나갔고, 조계종단은 교세를 단합하여 한국불교가 직면한 3대불사(도제양성·포교사업·역경간행)에 박차를 가하였다. 앞서 조계종 이외에도 18종의 신흥불교가 우후죽순격으로 파생되었는데 이를 간결히 정리하면 아래와 같다. 법화신앙계(法華信仰系)를 중심으로 한 대한불교법화종·한국불교법화종·천태종·불입종·일승종(一乘宗)이나, 밀교(密敎)를 중심으로 한 진각종(眞覺宗)·진언종(眞言宗), 정토신앙계(淨土信仰系)를 중심으로 하는 대한불교용화종·정토종·법상종·미륵종·천화불교 등이며, 원효를 중심적 사상으로 하는 새 종파가 있는데 원효종·화엄종·총화회 등이며, 이외에도 등록되지 않은 단체로 영산법화사관음종·구세불교가 있고, 비구니교단(比丘尼敎團)으로는 보문종(寶門宗)이 1972년에 등록을 필하였다. 불교적인 색채를 띠고 있지만 불교를 내세우지 않는 새로운 형태의 신흥불교인 원불교도 있다.<참고자료> 2020년 현재로서는 종파현황이 상당히 복잡하고 변화된 모습이다. 태고종은 분명히 조계종과는 별립한 종단이라고 역사적 평가를 내리고 있다. 한 때는 조계종과 양댓ㄴ맥을 형성할 정도로 교세가 막강했다. 하지만 지금 종단협의회 상황을 보면 태고종은 하위 순서로 밀려나 있다. 참으로 안타가운 일이다. 
편백운 총무원장스님이 남파당 정수 대종사 49재에 참석, 추모사를 봉정했다. 옆은 정선스님, 혜암스님이 동행.
글: 원응 | 
